امتلك الأجهزة أو امتلك النتيجة. الحوسبة السحابية تغير المعادلة.

برنامج الاتصال الداخلي - والذي يُسمى أحيانًا برنامج الاتصال المُستضاف ذاتيًا أو برنامج الاتصال الداخلي - هو برنامج لإجراء المكالمات الصادرة، مُثبّت على خوادم موجودة فعليًا في مركز البيانات أو غرفة الخوادم. فريق تكنولوجيا المعلومات لديك مسؤول عن الأجهزة، ونظام التشغيل، وقاعدة البيانات، وبنية الاتصالات الهاتفية، وتكوين الشبكة، والأمان، والصيانة الدورية.

تاريخياً، كانت أنظمة الاتصال الداخلية هي الخيار الوحيد. كانت مراكز الاتصال تشتري أجهزة PBX، وبطاقات الهاتف، وخوادم قواعد البيانات، وخوادم التطبيقات، ثم تستعين بمتخصصين لتكوين النظام وصيانته. كانت فترات النشر تتراوح عادةً بين 3 و6 أشهر، وقد تصل النفقات الرأسمالية الأولية لتشغيل نظام يضم 50 مستخدماً إلى مئات الآلاف من الدولارات، بما في ذلك الأجهزة وتراخيص البرامج والخدمات المهنية.

تتمثل المزايا الرئيسية للنشر المحلي في التحكم والتخصيص. إذ تتمتع المؤسسات بإمكانية الوصول الكامل إلى البنية التحتية الأساسية، ويمكنها تعديل البرمجيات على مستوى الكود إذا توفرت لديها الخبرة اللازمة، مع الحفاظ على سيادة كاملة على البيانات - حيث تبقى جميع تسجيلات المكالمات وبيانات العملاء والسجلات على الأجهزة التي تملكها وتتحكم بها. بالنسبة للمؤسسات العاملة في قطاعات أو مناطق تخضع لأنظمة صارمة فيما يتعلق بمتطلبات إقامة البيانات، يُعد هذا المستوى من التحكم عاملاً حاسماً.

مع ذلك، تنطوي أنظمة الاتصال المحلية على تكاليف مستمرة كبيرة غالباً ما يتم التقليل من شأنها. فتحديث الأجهزة كل 3 إلى 5 سنوات، وتجديد تراخيص البرامج، وإدارة قواعد البيانات، وتحديثات الأمان، وترقيات أنظمة التشغيل، وإدارة النسخ الاحتياطية، والتخطيط للتعافي من الكوارث، وتوفير فريق دعم تقني على مدار الساعة، كلها عوامل تساهم في التكلفة الإجمالية للملكية التي غالباً ما تتجاوز تكلفة الاشتراك في بديل سحابي على مدى 3 سنوات.

يمثل التوسع تحديًا آخر. فزيادة السعة تعني شراء وتوفير أجهزة جديدة، وهي عملية تستغرق أسابيع أو شهورًا. أما تقليل السعة فيعني بقاء الأجهزة غير مستخدمة مع استمرار انخفاض قيمتها. هذا الجمود يتناقض تمامًا مع نماذج الحوسبة السحابية، حيث يُعد التوسع أو التقليص تغييرًا في الإعدادات يُفعّل فورًا.

تواجه أنظمة الاتصال المحلية صعوبةً أيضاً في دعم الوكلاء عن بُعد. فتمكين الوكلاء من العمل من خارج الشبكة الفعلية يتطلب بنية تحتية لشبكات VPN، وتعديلات على جدار الحماية، وغالباً تراخيص إضافية، مما يزيد من التعقيد والتكلفة. بعض الأنظمة المحلية القديمة لم تُصمم أصلاً للوصول عن بُعد.